Le groupe Testudo hermanni, auquel appartiennent Testudo boettgeri et les taxons apparentés, est caractérisé par :
- des écailles costales beaucoup plus longues que larges,
- une écaille supracaudale généralement divisée,
- un éperon corné au bout de la queue.
L'espèce type Testudo hermanni se caractérise par :
- une écaille supracaudale toujours divisée,
- une tache jaune sub-oculaire très vive,
- deux bandes noires continues depuis la gorge jusqu'à la queue sur le plastron,
- le sillon interpectoral plus petit que le sillon interfémoral.
L'identification de la souche (corse ou varoise) est plus difficile et fait appel à un faisceau d'arguments qui, s'ils sont réunis, permettent d'affirmer l'origine dans 95% des cas. Il restera néanmoins toujours des cas difficiles ou tendancieux ; il est donc capital lorsqu'on se procure une tortue d'Hermann de demander le maximum de renseignements à l'éleveur.
La souche corse:
- est généralement de taille plus grande,
- les mâles ont une forme plutôt trapézoïdale,
- la peau est généralement très sombre, marquée sur le dessus de la tête de petites taches jaunes,
- la 2ème écaille vertébrale est souvent convexe vers l'avant,
- la face interne du plastron, sous la gorge, présente 2 bandes noires.
La souche varoise :
- est plus petite,
- les mâles ont une forme plutôt ovale,
- la peau est plus jaune,
- il n'y a pas de ligne noire, ou une seule parfois, à la face interne du plastron,
- la séparation 1ère/2ème écailles vertébrales est droite.
Ces éléments sont indicatifs, mais IL N'EXISTE AUCUN ELEMENT SPECIFIQUE pour différencier les corses et les varoises !
Par exemple, pour les bandes noires à la face interne du plastron :
- il est usuel que les corses en aient, ce qui ne veut pas dire que toutes en aient,
- il est usuel que les varoises n'en aient pas 2, mais il peut y avoir des varoises en ayant 2, même si le plus souvent c'est aucune, et parfois une.
Il faut raisonner de la même manière pour tous les caractères énoncés, c'est ca que j'appelle un faisceau d'arguments : si tout est en faveur de corse ou de varoise, pas de problème, mais si il y a 3 arguments pour, et un contre, on se range du côté de la majorité.
Pour l'heure, je n'ai pas d'éléments précis concernant les populations espagnole, italienne et grecque, mais les espagnoles sont considérées comme ayant souvent une dossière très marquée de noir.
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