Testudo hermanni (anciennement Testudo hermanni hermanni) est la seule tortue terrestre autochtone en France, où elle ne vit plus que dans les Maures et en Corse.
Elle est également présente en Catalogne, aux Baléares, dans l'ouest et le sud de l'Italie, ainsi que dans le Péloponnèse.
Ses populations et son aire de répartition ne cessent de se réduire du fait des incendies, de la fragmentation de son habitat (propriétés privées, autoroute dans les Maures...) et des prélèvements : autrefois, les populations du Var et du nord de l'Espagne étaient jointives...
Elle est strictement protégée par la loi française, et ses détention, vente, achat, transport, etc., sont strictement interdits sous peine de confiscation et de lourdes amendes.
En pratique, c'est néanmoins une des tortues les plus courantes en élevage du fait de sa rusticité. Il est d'ailleurs fort possible que la survie de la souche varoise passe par l'élevage en captivité si des incendies aussi dramatiques que ceux de l'été 2003 se reproduisaient.
Il faut à ce sujet noter que pour jouer ce rôle de protection de l'espèce, les éleveurs doivent maintenir les
patrimoines génétiques des populations corse et varoise, séparées de longue date et qui présentent un certain nombre de différences morphologiques. Je vous invite pour apprendre à les reconnaître à lire le post-il d'identification du taxon.
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